Media coverage
2
Media coverage
Title ERC Advanced Grant voor het ontsluiten van de verborgen oceanen op de manen van Jupiter en Saturnus Degree of recognition International Media name/outlet TU Delft Media type Web Duration/Length/Size 1 pag. Country/Territory Netherlands Date 17/06/25 Description
De oceanen van diverse manen rond Jupiter en Saturnus worden beschouwd als enkele van de meest veelbelovende omgevingen om buitenaards leven te vinden. Deze oceanen bevinden zich onder een kilometersdikke laag ijs, waarvan het oppervlakte waardevolle aanwijzingen kan bevatten over wat zich daaronder afspeelt. Dr. Stéphanie Cazaux heeft een ERC Advanced Grant ontvangen om de interactie tussen deze oceanen en hun ijzige oppervlak te bestuderen.
Stephanie Cazaux working in the lab
Het doel van haar onderzoek is om potentiële toegangsroutes tot deze oceanen in kaart te brengen en te onderzoeken wat observaties van het oppervlakte kunnen vertellen over de samenstelling en fysische omstandigheden van het water eronder. De verborgen oceanen worden gezien als kansrijk voor het herbergen van buitenaards leven, en vormen dan ook een belangrijke focus binnen toekomstige missies van ruimtevaartorganisaties als ESA en NASA. “Om deze oceanen alvast indirect te kunnen verkennen, moeten we beter begrijpen hoe materiaal uit de oceaan het oppervlak bereikt,” zegt Cazaux, planeetonderzoeker aan de Faculteit Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek van de TU Delft. “Dat helpt ons om potentiële toegangsroutes te vinden en toekomstige ruimteverkenning zo effectief mogelijk te maken.”
Van oceaandiepte naar aanwijzingen aan de oppervlakte
Geen makkelijke taak, want rechtstreekse toegang tot deze oceanen is voorlopig nog niet mogelijk. Gelukkig zijn er indirecte aanwijzingen voor hun aanwezigheid. Zo ontsnapt bij Enceladus water uit de oceaan via geisers, terwijl bij Europa ondergrondse vloeistof naar het oppervlakte lekt. In andere gevallen sijpelen moleculen langzaam door het ijs om uiteindelijk aan de oppervlakte te bevriezen. Hierdoor kan het oppervlakte-ijs belangrijke informatie bevatten over de onderliggende oceaan.
Optische vingerafdrukken
De manier waarop oceaanmateriaal verandert in oppervlakte-ijs wordt zowel experimenteel als theoretisch onderzocht. Dit levert inzicht op in de fysische en chemische eigenschappen van het ijs, én in de zogenaamde spectrale signaturen. Die laatste zijn van belang omdat recente waarnemingen met de James Webb Space Telescope subtiele verschillen hebben laten zien in licht gereflecteerd door de oppervlakken van onder andere Ganymedes en Europa. Deze ‘lichtsignaturen’ – als het ware optische vingerafdrukken – zijn moeilijk te interpreteren, maar hoogstwaarschijnlijk gelinkt aan de manier waarop oppervlakte-ijs ontstaat en verandert.
De ijzige maan Enceladus van Saturnus met de pluim van ijsdeeltjes, waterdamp en organische moleculen die uit breuken in de zuidpool van de maan spuit. Deze wereldkaart is gemaakt met behulp van een Cassini-kaart van Enceladus. Credit: NASA/JPL-Caltech
Schets van de experimentele opstelling die gebruikt wordt om een ijspluim na te bootsen in de Delft Planetary Labs.
Dankzij de ERC Advanced Grant kunnen we ons nu richten op hoe deze ondergrondse oceanen de oppervlakken van ijzige manen vormen, en hoe we die processen kunnen herkennen aan het lichtspectrum dat door telescopen wordt opgevangen – zowel vanaf de aarde als vanuit de ruimte, bijvoorbeeld met de James Webb Space Telescope.
Stéphanie Cazaux
IJsvorming nabootsen in het lab
Door in het laboratorium ijsvorming na te bootsen onder omstandigheden die lijken op die op ijzige manen, kan Cazaux en haar team de lichtsignaturen identificeren van ijs dat gevormd is door gelekt oceaanmateriaal door geisers, diffusie, afzetting op het oppervlak of door barsten in het ijs als gevolg van temperatuurverschillen. In combinatie met de hoge-resolutiedata van de James Webb Space Telescope en toekomstige missies als JUICE en Europa Clipper, kan dit onderzoek een belangrijke doorbraak betekenen in hoe we verborgen oceanen onder ijzige oppervlakken kunnen opsporen en begrijpen.
Cazaux: “De resultaten zullen niet alleen ons begrip verdiepen van de interactie tussen de oceanen en hun ijslaag op ijzige manen, maar ook de weg vrijmaken voor beter geïnformeerde ruimteverkenning, en mogelijk voor doorbraken in de planeetwetenschap en de zoektocht naar buitenaards leven.”
personal website Stephanie Cazaux
Dr. S.M. (Stéphanie) Cazaux
Associate Professor
✉ [email protected]
Nieuws
European Research Council (ERC)
Lees meer over de ERC en de andere winnaars van de laatste Advanced Grant-competitie.
Nieuws
ERC Advanced Grant voor drie TU Delft onderzoekers
Lees meer over de drie onderzoekers van de TU Delft die een ERC Advanced Grant hebben ontvangen.
Deel deze pagina:
Facebook Linkedin EmailURL https://www.tudelft.nl/2025/lr/erc-advanced-grant-voor-het-ontsluiten-van-de-verborgen-oceanen-op-de-manen-van-jupiter-en-saturnus Persons S.M. Cazaux Title ERC Advanced Grant for unveiling the hidden oceans of Jupiter and Saturn's moons News - 17 June 2025 Degree of recognition International Media name/outlet TU Delft Media type Web Duration/Length/Size 1 pag. Country/Territory Netherlands Date 17/06/25 Description The oceans of several moons orbiting Jupiter and Saturn are considered among the most promising environments for finding extraterrestrial life. Buried beneath kilometres of ice, the moons’ surfaces may carry crucial information about the oceans below. Dr. Stéphanie Cazaux has received an ERC Advanced Grant to study the interaction between the moons’ oceans and their icy surface to identify potential access pathways to these oceans and assess what surface observations can reveal about the oceans’ composition and physical conditions. URL https://www.tudelft.nl/en/2025/lr/erc-advanced-grant-for-unveiling-the-hidden-oceans-of-jupiter-and-saturns-moons Persons S.M. Cazaux