HIPAE helicopter-borne in-situ pollution assessment experiment: Plataforma alternativa para la medición de contaminantes en capas verticales

La denominada misión HIPAE (Helicopter-borne In-situ Pollution Assessment Experiment) desarrolló una prueba de concepto dentro de una aeronave de la Fuerza Aérea Colombiana, sobrevolando el Valle de Aburrá para transportar dos tipos de contadores de partículas PM2.5 y PM10, así como dos versiones de las plataformas en desarrollo llamadas Simple para medir variables meteorológicas (humedad relativa, presión barométrica, temperatura), altitud, geo-posición y ocho tipos de gases CO2, H2, NO2, NH3, C2H6OH, CH4, C4H10, C3H8. Adicionalmente, un experimento con nano filtros demostró su capacidad para capturar material particulado, el cual fue analizado mediante microscopía electrónica de barrido combinada con espectroscopía de rayos-X (EDX). Los resultados de EDX arrojaron información valiosa sobre la morfología y química a nivel de partícula en la atmósfera urbana por encima de la altura de las estaciones de medición tradicionales. Fué posible visualizar en los datos altas concentraciones de compuestos de aerosol y gases como CO, NO2 y CH4, cuyos valores fueron menores en áreas rurales y forestales en comparación con áreas urbanas según lo esperado. La plataforma Simple mostró un comportamiento adecuado manteniéndose dentro de sus niveles de incertidumbre, indicando la utilidad de los datos adquiridos como primer paso a siguiente ejercicio para ser utilizadas en aeronaves comerciales o militares con el objetivo de suministrar constantemente, a los modelos meteorológicos y químicos de transporte, información in-situ para actividades de asimilación de datos basadas en ensamble, tanto secuencial (EnKF) como variacionalmente (4DenVar), como en actividades de fusión de datos para la toma de decisiones.